APORA 2024 au Bénin : la Direction Centrale du Service de Santé des Armées a tenu le pari

1. APORA 2024 au Bénin : la Direction Centrale du Service de Santé des Armées a tenu le pari (Evénement)

La Direction Centrale du Service de Santé des Armées du Bénin a réussi l'organisation de la 10ème édition de la conférence APORA (Alliance des Partenaires Africains pour la Réponse aux Catastrophes et aux Épidémies) en novembre 2024. Cet événement a rassemblé des délégués de 29 pays et a été marqué par des simulations grandeur nature et des célébrations du 10ème anniversaire de l'APORA.

Du 04 au 08 Novembre 2024 s’est déroulée à Cotonou, la 10ème édition de la conférence de l’Alliance des Partenaires Africains pour la Réponse rapide aux Épidémies et aux catastrophes ou African Partner Outbreak Response Alliance (APORA). Cette rencontre, autorisée par le gouvernement du Bénin, avec le soutien financier des Etats-Unis d’Amérique par le truchement du Commandement des Forces armées américaines pour l’Afrique (US-AFRICOM), a été l’occasion pour commémorer le 10e anniversaire de l’existence de cette organisation. Elle a connu la participation effective d’une centaine de délégués provenant de 29 États membres.  

APORA est une initiative africaine et facilitée par l’US-Africom, créée depuis 2014 à ACCRA à la faveur de l’épidémie d’EBOLA. Elle a pour objectif de renforcer les capacités des pays membres à prévenir, détecter et répondre efficacement aux maladies infectieuses émergentes et aux catastrophes. A ce titre, elle prépare les armées des pays partenaires africains aux épidémies et aux urgences de santé publique, en soutien aux autorités civiles. Composée de 12 Etats membres à sa création, elle en est à 32 à ce jour.  

L’objectif de cette 15e rencontre de l’APORA était d’évaluer et de mettre à jour les Procédures Opérationnelles Standardisées (POS) de l’Alliance et de renouveler les membres de son bureau exécutif. Par ailleurs, le comité d’organisation béninois, dirigé par le Médecin Colonel-major AHOUANVOEKE Léonce, Directeur Central du Service de Santé des Armées (DCSSA), a fait le choix de sortir des sentiers battus, pour offrir une partition originale et marquer APORA 2024 d’une empreinte spéciale en 02 volets :  

- organiser une manœuvre de simulation grandeur nature ;  

- célébrer le 10e anniversaire de APORA.  

L’hôtel AZALAI de la plage de Cotonou a abrité les travaux de la conférence. La cérémonie d’ouverture le 4 novembre 2024 a été précédée des honneurs militaires. Le gouvernement béninois y a été fortement représenté avec la présence effective des ministres de la défense, de la santé et de l’intérieur. Étaient également présents, l’Ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique, le Command Surgeon de l’US AFRICOM, le Président de Comité exécutif de l’APORA et le représentant résident de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Cette cérémonie a été l’occasion de préciser les attentes de APORA 2024 : « together for an effective response », et de mettre l’accent sur le programme préparé par le Bénin pour meubler ces assises.  

Annoncée comme innovation majeure dans l’agenda habituel des rencontres de l’APORA, la DCSSA du Bénin, en collaboration avec toutes les structures en charge de la gestion des urgences sanitaires, a déroulé un exercice de simulation grandeur nature dans la matinée du 5 novembre 2024. Cet exercice avait pour but d’éprouver les mécanismes d’alerte, de gestion, de collaboration et de coordination établis par le plan national de contingences ORSEC.  

Le scénario de l’exercice est conçu autour d’un accident de circulation, au carrefour de ADOUNKO (commune d’Abomey-Calavi) le long de la route des pêches, impliquant : un convoi militaire, un véhicule de transport en commun et un camion-citerne transportant des hydrocarbures.  

Il s’est donc agi, pour la première fois au Bénin à cette échelle, de dérouler la gestion intégrée de haut niveau prévue par les textes en vigueur, et de se soumettre à l’évaluation des autres pays membres. Cette activité majeure, qui a été exécutée avec brio et la satisfaction de tous, a mis en exergue un déploiement logistique impressionnant et une partition parfaite de tous les acteurs.  

Il faut signaler que ceci a été possible grâce à l’abnégation et la perspicacité du DCSSA et de ses collaborateurs au sein des différents organes notamment : le Méd-Col GOUSSIKINDE Cyrille, le Méd-LCL AGNIWO Lévi, le Méd-LCL GOMEZ Raoul, le Che OKPEICHA Abiola. Ont également montré une implication et une participation remarquables au plus haut niveau : le Chef d’état-major de la Garde Nationale, le Directeur Général Samu Bénin, le Coordonnateur du COUSP-Bénin, le Commandant du GNSP, le Directeur de l’ANPC, les responsables centraux de la sécurité publique et ceux départementaux de la Police Républicaine du Littoral et de l’Atlantique, ...  

Au terme de cette activité, les délégués se sont penchés sur l’évaluation et la mise à jour des procédures opérationnelles standardisées (Pos) de l’APORA. Plusieurs constats ont été faits et expriment pour la plupart :  

- un manque de visibilité et de prise en compte des dispositions de l’APORA : la non mise en place de la Task force APORA nationale ;  

- l’absence de cadre formel régissant la collaboration entre le Service de Santé des Armées (SSA) et le Ministère de la Santé ;  

- le manque de formation et d’équipement du SSA pour jouer une partition plus efficiente aux côtés du Ministère de la Santé, lors des situations d’urgence sanitaire.  

Ces observations ont constitué le socle des recommandations de la conférence, à l’endroit des responsables étatiques des états membres, à l’US-AFRICOM et au bureau exécutif de l’APORA.  

Le dernier pan des travaux de la conférence a été l’élection d’un nouveau bureau exécutif, le précédent étant au terme de son mandat. Cette élection a connu la reconduction du Président sortant le Médecin Colonel NWOBEGAHAY Julius, ainsi que l’élection de nouveaux membres pour un mandat de 03 ans.  

APORA 2024 n’a pas été consacré qu’au travail ; des activités récréatives et de cohésion ont été organisées pour renforcer l’historique hospitalité béninoise. Ainsi, à la faveur de deux dîners offerts par le Chef d’État-Major Général (CEMG) des Forces Armées Béninoises (FAB) et le Ministre de la défense, les délégués et invités ont pu découvrir la diversité culturelle, artistique, culinaire et historique du Bénin. La soirée culturelle organisée sur l’esplanade de l’Amazone, le 7 novembre 2024, a marqué d’un sceau spécial l’audience, en raison de la célébration du 10e anniversaire de l’APORA avec la coupure d’un gâteau symbolique. Une visite touristique dans la ville historique de Ouidah avec ses principales attractions (route des esclaves, le temple des pythons, le marché des esclaves) a également été au menu de cette rubrique.  

C’est avec satisfaction que le 8 novembre 2024, le Général de Division GBAGUIDI Fructueux, Chef d’Etat-Major Général des FAB, a clôturé les travaux de APORA 2024. Il a remercié tous les délégués et partenaires nationaux et internationaux à divers niveaux, pour avoir pris une part active à la tenue et à la réussite des assises de Cotonou. Toutes les délégations ont été gratifiées d’un présent, témoignage de satisfaction, de fraternité et d’hospitalité. C’est le lieu de rendre hommage et de remercier les autorités gouvernementales du Bénin pour avoir autorisé et soutenu l’organisation de cette conférence de l’APORA 2024 à Cotonou.  

Rédacteur : Médecin Colonel GBAGUIDI Abdias Fructueux